Eureka 13/03/2025 1r231l

Eureka, tu programa de divulgación científica. Destapamos los interrogantes que más te interesan.

Eureka, los jueves a las 10 de la noche, y en reposición los sábados a las 8 de la tarde y los lunes a las 10 de la mañana. Eureka, el fabuloso y desconocido mundo de las plantas parte 1. Si nuestro planeta es contemplado desde otro planeta lejano, los colores azules, blancos, verdes y amarillos son los que destacarán. El azul y blanco se lo da el agua líquida y en forma de vapor, imprescindibles para la vida. Pero incluso el agua no es garantía de vida. Es el color verde el que posiblemente permitiría a una civilización extraterrestre saber que en nuestro planeta la vida abunda.

Ese color se lo dan las plantas que suponen alrededor del 80% de la materia viva de la Tierra. Sin ellas los seres humanos no estaríamos aquí. Y sin embargo, las plantas son tan comunes a nuestro alrededor que para muchos de nosotros pasan desapercibidas. Para hablarnos de este fabuloso y a pesar de abundante desconocido mundo, está con nosotros una enamorada de las plantas, la profesora Monserrat Martínez Ortega, catedrática de Botánica en nuestra Universidad de Salamanca.

Pocas personas las conocen mejor. Entrevistada por Guillermo Sánchez.

Estamos en Eureka y hoy vamos a hablar de las grandes desconocidas y sin embargo nos rodean y vivimos en un mundo que nos rodean de lo que vamos a hablar y son casi transparentes.

Por lo menos es probablemente mi opinión, aunque nací entre ellas. Me estoy refiriendo a las plantas, las plantas constituyen el 80% de la masa del planeta. O sea, si hablamos de vida, la mayoría de la vida que tenemos en el planeta son las plantas. Es más, si nos está observando una civilización extraterrestre, vería un planeta azul, lo primero, pero después identificaría que hay vida y lo identificaría por el color verde que le da a las plantas, además de por la composición de nuestra atmósfera, que curiosamente es de las cosas que podemos medir a distancia.

Y para tratar este tema tan interesante, contamos con la profesora Monserrat Martínez Ortega, que es catedrática de Botánica del Departamento de Botánica y Fisiología Vegetal y además es la responsable del Servicio Herbolario y Biobanco de ADN Vegetal de la USAL. Casi me gustaría que nos contases, para empezar, qué es el Servicio Herbolario y Biobanco de ADN.

Bueno, pues saludos a todos y muchas gracias por haberme invitado a compartir ahora un ratito con vosotros y poder hablar sobre plantas, que es mi pasión, que yo creo que no son transparentes, sino que nosotros somos ciegos a ellas. Es más una deficiencia nuestra que un problema de las plantas. Y bueno, con respecto a tu primera pregunta, Guillermo, pues sí, soy responsable del Servicio Herbolario, que es nuestra colección de plantas secas de la Universidad de Salamanca.

Tenemos una colección como de 180.000 especímenes y además albergamos una colección de ADN de plantas silvestres que ponemos a disposición de la comunidad internacional para desarrollar un montón de investigaciones en diferentes ámbitos. Esto es a veces muy desconocido, pero está bien que nuestros oyentes lo conozcan, porque somos un servicio de apoyo a la investigación y para eso estamos, para apoyar en lo que haga falta. Bueno, pues para mí era desconocido, desde luego, tanto que no he sabido que era el equivocado con herbolario, lo que es un herbario.

Sí, herbario es una colección de plantas secas para investigación, en este caso.

Qué bien. ¿Qué hace tan especiales a las plantas? Bueno, para quizás responder a esa pregunta, tendríamos que tratar de acotar a qué llamamos plantas, porque ni siquiera los biólogos nos ponemos muy de acuerdo. Cuando yo hable de planta, en esta entrevista, siempre voy a referirme a lo que llamamos los biólogos, plantas terrestres. En inglés, las plantas terrestres.