Ramón y Cajal, la revolución de la neurona 5b5r40

Y hoy día, todo lo que son otras conexiones masivas que iba por oleadas y todo eso, incluso se ha visto con resonancia magnética funcional y todo eso, cosas que él preveía que venían a ocurrir por sus investigaciones.

En Radio 5 y Radio Exterior de España, Doble Hélice 3.0, todo lo que siempre has querido saber sobre la ciencia más cercana.

Doble Hélice 3.0, con Juanjo Martín.

Santiago Ramón y Cajal, que antes de una calle a un colegio fue un señor, continúa siendo el único científico que consiguiera un premio Nobel de Medicina para este país.

Eso sí, con el permiso de Severo Ochoa, pero cuyo premio computó para Estados Unidos.

119 años después, no hemos recibido tan distinguido galardón a pesar de la tecnificación, modernización y la gran cantidad de científicos que trabajan hoy en día, miles más que en la época de Cajal.

Esto nos debe dar una idea de la importancia de Santiago en su época y de cómo cambió la investigación del cerebro con sus observaciones sobre la neurona.

Hoy nos acercaremos a sus descubrimientos, poniéndolos en un contexto neurológico para entender que fue uno de los científicos más importantes de la historia.

Buenas tardes, comenzamos.

Detrás de cada fármaco, de cada tratamiento, existe un mundo apasionante de investigación.

Doble Hélice 3.0 Y para hablarnos del genio Santiago Ramón y Cajal está con nosotros Tomás González, que es neurólogo y catedrático del Departamento de Ciencias Médicas Básicas de la Universidad de La Laguna.

Hola Tomás, gracias por estar con nosotros.

Hola, buenos días.

Muchas gracias por la invitación.

Un placer tenerte una vez más aquí para hablar de tu ámbito de investigación, tu pasión también que es el cerebro y para hablar de un personaje muy conocido en España, pero cuando, en fin, no somos capaces de balancear, de sopesar su importancia mundial.

Cuando hace un segundo dije que era uno de los científicos más importantes de la historia, ¿es así? ¿Es cierto? Por supuesto.

A la altura de Newton.

¿O Einstein? Exactamente.

O sea, que no solo es importante en nuestro país, sino también estuvo a la altura de esos grandes sabios.

Por supuesto.

Él por sí mismo cambió todo el sentido, todo el conocimiento que teníamos sobre la estructura y función del cerebro.

¿Por qué Santiago Ramón y Cajal es considerado el padre de la neurociencia moderna? ¿Qué aportó? Bueno, entre sus aportaciones, digamos, la más relevante es la teoría de la neurona.

Hasta ese momento se creía que el cerebro funcionaba como una red, una red de continuidad entre todos los sistemas.

Lo que vino a decir es que estaba formado por elementos individuales llamados neuronas, aunque el término neurona no es de él, se lo debemos a Valenberg, es un término, él lo llamó células nerviosas, y que eran unidades independientes conectadas entre sí, contigüedad, entre ellas, entre sus espacios pericelulares, en los que había una conexión, un espacio muy pequeño, un espacio sináptico, es decir, esa conexión se llama sinapsis, él la describió por primera vez, o la adivinó, porque con los medios que él tenía en ese momento no podía evidenciarla, no teníamos microscopia electrónica.

Son 20 nanómetros de distancia entre un polo neuronal y el otro, eso en ese momento no se podía, pero lo adivinó.

Entonces bajo esa teoría estudió todo el sistema nervioso, hizo toda una reconstrucción, toda una nueva idea de cómo funciona el sistema nervioso, y eso lo publicó primero en su gran obra, que es la textura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados, y después otras muchas aportaciones que hizo, pero lo más importante es decir que el sistema nervioso está formado por elementos independientes que están conectados entre sí por un sistema llamado sinapsis, y además describió la polaridad de esa continuidad de conducción entre ellas.

A partir de un momento de su obra, de sus dibujos, podemos ver que aparecen ellos unas flechitas que nos están indicando el sentido de la conducción, esa forma polar de conducción de los neuronas, eso es lo más importante, y la estructura de diferentes centros, porque estudió todo el sistema nervioso central y ha sido una referencia que se sigue citando hoy día después de tantos años, casi 120 años.

Hasta ese momento, como decías, imperaba la teoría de la malla, que si no me equivoco se llamaba la teoría reticular, y que más o menos pensaba que nuestro cerebro era como una malla que envuelve a las naranjas, o sea, todo un conducto.