
La Brújula de la Ciencia s14e01: Agua en el subsuelo de Marte, ¿un entorno viable para la vida? 422jw
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La exploración del Sistema Solar está viviendo unos años emocionantes, y la palabra que cada vez se repite más en las noticias es "vida". La búsqueda de vida fuera de la Tierra siempre ha sido uno de los grandes temas de la exploración espacial, pero en los últimos 30 años ha pasado de ser una simple especulación a tomar una forma cada vez más concreta. No es exagerado decir que empezamos a vislumbrar la silueta de cómo será el día que, de verdad, encontremos vida extraterrestre. Todo el mundo espera, claro, que lo que ese día se descubra sea vida *microbiana*, no marcianos en naves espaciales, y en esa dirección es en la que se está moviendo la exploración del Sistema Solar. Hoy os contamos una noticia importante en esta carrera: el descubrimiento de que el subsuelo profundo de Marte está saturado de agua. Agua líquida, claro. La misión InSight, que incluye el mejor sismómetro que hemos llevado hasta la fecha hasta el planeta rojo, está usando las ondas sísmicas para estudiar el interior de Marte (si queréis saber más sobre esta misión repasad el episodio s08e14 de este pódcast). Este verano el equipo de InSight ha anunciado que los terremotos que detectan sólo se entienden si el subsuelo de Marte está lleno de agua entre 10 y 20 kilómetros de profundidad. Es muy abajo, pero es una profundidad suficiente para que las rocas tengan poros y grietas que pueden llenarse de agua. La siguiente pregunta, claro, es si en esas condiciones, a varios kilómetros bajo la superficie, puede haber vida. La respuesta es que en Marte no lo sabemos, pero en la Tierra sí la hay, y en grandes cantidades. Se estima que el 10% de la biomasa terrestre vive en el subsuelo. ¿Estará pasando lo mismo en Marte? En el programa de hoy os ayudamos a interpretar esta noticia con esta posibilidad en mente. Ésta no es la primera detección de agua líquida, o algo que parece agua líquida, en Marte. En 2015 se descubrió que quizá el suelo de Marte esté lleno de una mezcla de agua y sal, a la que nos referimos en el programa de hoy como "salmuera"; os lo contamos en el episodio s05e04 de La Brújula de la Ciencia. Desde aquel descubrimiento, algunas voces han puesto en duda que lo que se vio entonces fuera realmente salmuera, y existe un debate sobre si se pudo tratar de pequeños corrimientos de tierra. En 2018, usando ondas de radio lanzadas desde la órbita, se descubrió lo que puede ser una capa de agua líquida sólo 100 metros debajo de la superficie del polo sur marciano; os lo contamos en el capítulo s07e48 de La Brújula de la Ciencia. También esos resultados han sido reinterpretados y se han arrojado algunas dudas sobre ellos. Seguramente el resultado de hoy también lo será, pero parece que poco a poco, gota a gota, se va estableciendo la imagen de un subsuelo marciano en absoluto falto de agua. ¿Será suficiente para que algo nos esté esperando bajo la superficie? Durante el programa decimos varias veces que la carrera para descubrir vida fuera de la Tierra se está librando entre Marte y Encélado, la luna de Saturno. Os hablamos de ella en el episodio s12e14, y os argumentamos el caso en favor de Encélado en los episodios s04e31, s07e44 y s12e10, por si queréis repasarlos. Con la noticia de este verano Marte vuelve a ganar la carrera, aunque sea por una nariz. Este programa se emitió originalmente el 6 de septiembre de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es 6j3d5h
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La brújula uh rafa latorre dedicamos ahora unos minutos a la ciencia y a una de las preguntas más intrigantes que los científicos se plantean que si estamos solos en el universo o dicho de otra manera si puede haber vida en otros sitios además de en la tierra seguro que nuestros oyentes saben que está en marcha una verdadera carrera para localizar seres vivos en otros mundos y en esa carrera el eterno candidato siempre amarte siempre prometedor pero no termina de aparecer la vida marciana bueno pues este verano ha habido noticias en ese frente y como siempre es nuestro divulgador científico alberto aparici el que nos ha puesto sobre la pista y que tal buenas buenas tardes muy buenas tardes y feliz vuelta del verano feliz vuelta también a ti ya hay que dejar de decir feliz vuelta el verano hay que dejar de hablar del verano ya estáis todos trinos se os ha pasado el moreno aceptarlo aparece al tajo oye la noticia la noticia no es que hayan aparecido al fin los marcianos no no no desde luego que no eso eso bueno habría abierto todos los telediarios se habría sido la noticia del siglo y a lo mejor la noticia de la historia yo hice pero bueno la noticia es es más modesta es el descubrimiento de agua en el planeta rojo y parece que esto no sea noticia porque hemos dado el descubrimiento de agua pues no sé cuántas veces diez ó veinte veces no pero lo que yo defiendo es que esta vez es más importante que las anteriores porque esta vez no es que hubiera agua en el pasado que esto ya lo sabíamos que hace millones de años marte tuvo agua y tuvo océanos o que exista agua en la actualidad pero que está en for mar de hielo vale eso también lo sabemos desde hace tiempo esta vez lo que hemos encontrado es agua líquida y bueno tiene un pero tiene una cosa no es un océano en medio de la superficie solo ahora hemos visto el pero es que este agua está a diez kilómetros de profundidad diez kilómetros poca cosa sí señor bueno entonces que es una especie de lago subterráneo no es más bien es más bien hagamos una especie como de acuífero podríamos decir o sea que realmente este agua profunda este agua de la corteza profunda está empapando las rocas del subsuelo marciano que que nadie lo imaginé como un océano subterráneo con con peces y cosas de éstas sino más bien como agua que está metida entre los poros y la grieta de la roca y digamos que si pudiéramos ir a marte y hacer un pozo muy profundo de varios kilómetros de profundidad pues encontraríamos agua en marte en ese pozo como en los pozos de la tierra digamos bueno y porque dices que este algo es especialmente importante pues esto es una opinión ya mía porque con este descubrimiento por primera vez encontramos en marte un hábitat un entorno que existe en la tierra porque por poner algún ejemplo la tierra tiene océanos donde hay vida pero marte no la tierra tiene rios pero marte no desiertos hay en los dos sitios hay en la tierra y en marte pero los de la tierra tienen algo de agua aunque sea muy muy poca llueve de vez en cuando o se acumula humedad en las rocas en marte no en marte eso no ocurre y la razón es muy fácil de explicar qué es que marte no tiene atmósfera o mejor dicho tiene muy poquita tiene tan poquita atmósfera que el agua se evapora casi instantáneamente el agua líquida necesita presión para existir necesita que algo la presión desde arriba y la atmósfera de marte no tiene suficiente presión así que toda la superficie de marte está condenada a estar completa seca no hubo otros tiempos en que no fue así hubo otros tiempos en que marte tenía más atmósfera y entonces cuando hubo océanos y entonces cuando hubo ríos no bueno pero en cambio bajo la superficie si el agua está protegida de esa atmósfera desecante por el suelo sí que puede estar en estado líquido y esto es lo que acabamos de descubrir que muy abajo a diez kilo metros de profundidad puede también que esté por encima de esos diez kilómetros lo hemos descubierto mediante ondas sísmicas que nos han indicado esa esa franja digamos pero podría ser que hubiera también por encima debajo de esos diez kilómetros las rocas de marte están llenas de agua igual que las de la tierra que también están completamente empapadas en todo el subsuelo bueno pero si estamos hablando de bebida a diez kilómetros de profundidad no debería haber vida no ah pues esta es una pregunta muy interesante porque no es particularmente conocida que sí puede haberla y que de hecho si la hay sea en la tierra es es bien conocida este tipo de vida no es el tipo de vida más famoso tampoco es el más espectacular pero las rocas de la tierra es tan llenas de microorganismos contienen muchos microorganismos y cuando digo rocas no me refiero a que salgamos al campo como una piedra y hay bacterias dentro de la piedra porque desde luego que las hay claro está en la superficie lo que quiero decir es que se han encontrado bacterias dentro de rocas en el fondo de antiguas minas o sea tú te vas a la pared de la mina escabas coges una piedra y ahí hay bacterias y bueno el récord ahora mismo
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