Swing Time 373q72

Todo fue bien hasta el 9 de septiembre de 1941. Lunceford, que se dirigía de Pittsburgh a Columbus (Ohio), donde tenía que cumplir un compromiso, estrelló su nuevo avión en el campo de emergencias Cherry Ford, cerca de Winchester, en el condado de Adams (Ohio). El piloto, que todavía no tenía experiencia, se había salido de la ruta y se había quedado sin gasolina. Con José Manuel Corrales.

Milt Larkin y Jimmie Lunceford “lucharon” en batallas de banda al menos dos veces, en Houston en 1936 y en Chicago, cuatro años después. "Por muy buenos que fueran”, dijo Gerald Wilson sobre la banda de Milt Larkin, “no habrían podido vencer a la banda de Jimmie Lunceford en ese momento. ¡De ninguna manera! ¡De ninguna manera! Es una cuestión de opinión, pero simplemente no es posible. Éramos una banda inteligente y también teníamos grandes arreglos. Así que no había manera de que pudieran superar a la banda de Jimmie Lunceford”. Con José Manuel Corrales.

Cuando los músicos bajaron del tren en la Union Station de Los Ángeles, los recibió un gran desfile, un indicio de la popularidad de la orquesta en la ciudad de Los Ángeles. La banda marchó desde la estación de tren hasta el elegante Hotel Dunbar en Central Avenue. Con José Manuel Corrales.

Cuando Jimmie Lunceford le envió un telegrama a Gerald Wilson, entonces de veinte años de edad, pidiéndole que sustituyera a Sy Oliver, el joven trompetista tuvo que pensárselo dos veces. Le gustaba su trabajo en la banda de Chick Carter, pero cuando se enteró de que esta banda estaba a punto de disolverse, volvió a llamar y aceptó el trabajo. Con José Manuel Corrales.

Sy Oliver dejó la orquesta de Lunceford dos meses después de la grabación de Ain’t She Sweet. La noche en que presentó su renuncia, en Brighton Beach, Brooklyn, el road manager de Tommy Dorsey estaba allí. "Lo que Lunceford te haya dado el año pasado por tocar y hacer arreglos, lo superaré en 5.000 dólares", dijo Dorsey. "Hecho", respondió Oliver. Con José Manuel Corrales.

"Escuché a Fletcher Henderson, a Duke Ellington y a Jimmie Lunceford. ¡Nunca había oído algo así! ¡Qué presentación escénica! Todo era perfecto. Vestidos impecablemente, la música era perfecta. Por supuesto, Duke era único en su clase... ¡hasta que Jimmie Lunceford apareció en escena! Lunceford apareció y de alguna manera sacudió a Duke. A veces eran tan geniales que simplemente hacían lo que querían. Cuando llegó Jimmie Lunceford, molestó a todo el mundo". Bobby Plater. Con José Manuel Corrales.

El crítico neoyorquino elogió a la banda por su combinación de vigor, alegría y destreza en el swing. "Nunca había presenciado una gran banda que tocara tan fuerte y con tanto desenfreno como la de Lunceford". Con José Manuel Corrales.

"Aparte de Duke Ellington, la sección de trombones de Lunceford es la más perfecta que he escuchado. Trummy Young es la gran estrella aquí. Su forma de tocar es increíblemente contundente. Es un trombonista al que tengo en muy alta estima". Hugues Panassié, crítico francés. Con José Manuel Corrales.

La gira recaudó noventa y siete mil coronas, unos veinticinco mil dólares en aquel momento. Un aspecto novedoso de la gira fue que la orquesta había actuado en salas de conciertos, en lugar de los salones de baile y teatros habituales. Entre los críticos musicales suecos había pocos expertos en jazz. La mayoría de ellos escribían sobre música clásica o sobre el mundo del espectáculo local. Con José Manuel Corrales.

Una banda de tamaño mediano que destacó en Nueva York bajo el hechizo de Lunceford fueron los Savoy Sultans. Durante un par de años fueron la banda de moda del famoso salón de baile de Harlem. Los Sultans eran famosos por ser una seria amenaza para cualquier orquesta visitante que tuviera la mala suerte de verse enredada en una batalla de bandas. Todas las noches, los iradores se paraban justo frente al escenario de los Sultans y se preguntaban: ¿de dónde sacan estos nueve hombres tanta música?. Con José Manuel Corrales.

Glenn Miller dijo una vez que Jimmie Lunceford tenía “la mejor de todas las bandas”, y agregó: “Duke es genial, Basie es extraordinario, pero Lunceford los supera a ambos”. Con José Manuel Corrales.

La cuestión de quién era el “mejor”, Ellington o Lunceford, se convirtió en un tema de conversación serio en círculos de moda, tanto en Norteamérica como en Europa. "Hace dos semanas, dejé la decisión en sus manos. Hasta ahora, varios han hablado, y han nombrado sólo a Duke Ellington y Jimmie Lunceford. Benny Goodman no ha sido considerado, ni ninguna otra banda negra". Franklyn Frank, Amsterdam News. Con José Manuel Corrales.

El Larchmont Casino estaba ubicado en Boston Post Road, justo en las afueras de la ciudad. Para financiar la empresa, todos los músicos sufrieron un recorte en su sueldo y tuvieron que vivir del dinero del alquiler y la comida durante un tiempo. Con José Manuel Corrales.

Lunceford no necesitaba presentación. Cuando él entraba en una sala o aparecía en un escenario, uno sabía que era El Jefe. El trompetista Joe Wilder se unió a la orquesta y recordaba a Lunceford como “un tipo que era el epítome de lo que decimos: es un líder. Definitivamente lo era”. Con José Manuel Corrales.

Eddie Durham provenía de la próspera escena de Kansas City: sus amigos Eddie Tompkins y Paul Webster, ambos de esa ciudad, lo habían recomendado a su líder. Cuando estaba con la banda de Bennie Moten, alrededor de 1930, Durham había presentado la guitarra resonadora National. Esto le daba a su sonido una peculiar calidad fuerte, aguda y metálica, a medio camino entre el banjo y la guitarra eléctrica del futuro. Con José Manuel Corrales.

Entre la comunidad afroamericana, la música y el baile siempre habían sido muy apreciados. En Nueva Orleans, por ejemplo, el número de pianos y fonógrafos per cápita era mayor en los barrios negros que en los blancos, a pesar de que una minoría no despreciable de afroamericanos tradicionalmente religiosos creía que el jazz y el blues debían considerarse y condenarse como “la música del diablo”. Con José Manuel Corrales.

El swing dio origen a bailes específicos, como el Suzy Q y el Lindy Hop; este último fue el baile más acrobático, enérgico y elegante de la era del swing. También desafió la creatividad: las parejas solían diseñar nuevos pasos, saltos y giros en sus casas para lucirlos en el baile del sábado. El Lindy Hop no se enseñaba en escuelas de baile, como la moda anterior, el fox-trot, sino que se desarrolló espontáneamente, en casas particulares y en los salones de baile. Con José Manuel Corrales.

El programa se lanzó el 3 de febrero de 1935, originalmente como una emisión de relleno entre la cobertura del juicio de Bruno Hauptmann, el secuestro y posterior asesinato del hijo de Charles Lindbergh a manos de un carpintero del Bronx. Con José Manuel Corrales.

Bajo la dirección de Harold Oxley, la banda consiguió un nuevo contrato discográfico. Decca pronto se convertiría en una empresa emprendedora, especializada en música de moda a precios reducidos. Un mes antes Isham Jones también había firmado con la nueva compañía y pronto le seguirían Fletcher Henderson y otros. Con José Manuel Corrales.

El Cotton Club era en gran medida un producto de la Prohibición. A principios de la década de los años 20, la banda del mafioso Owney Madden se topó con el Club DeLuxe, dirigido por el campeón de los pesos pesados Jack Johnson. Con José Manuel Corrales.