De Tales a Newton 6w5k41

Balance. Cuál es el auténtico mérito de la ciencia: no es proporcionar muchos resultados sino saber pensar sobre las cosas y hacerse preguntas fructíferas. Así podemos apreciar el mérito de personajes como Ptolomeo o Aristóteles. La ciencia y la superación del sentido común: Galileo. Recomendando libros de divulgación.

La ilustración en España y Europa. Jorge Juan y Blas de Lezo. Una expedición científica interrumpida por la guerra. La defensa de Cartagena de Indias. “El sabio español”. Antonio de Ulloa y el descubrimiento del platino. Noticias secretas de América. El origen del metro: necesidad, ideas alternativas, y solución al problema. Midiendo el meridiando en Francia durante la Revolución sa: Delambre y Mechain. Los errores de Mechain. El metro de platino iridiado.

La polémica sobre la forma de la Tierra: Newton frente a Descartes. Cómo saber si vivimos sobre una calabaza o sobre un melón. ¿Qué longitud tiene un grado? Medias en Laponia y en el Perú. Jorge Juan y los billetes de 10000 pesetas. La armada y la ciencia. Una aventura en la América colonial.

¡No hay un polo este! La diferencia horaria: demostración de que la Tierra se curva de este a oeste. Utilidad de los eclipses de Luna. El caso de la batalla de Arbela. Cómo determinar la latitud: altura de la estrella polar. Para navegar hace falta saber astronomía. El problema de determinar la longitud geográfica. La navegación a estima. Luis XIV y el primer mapa científico de Francia.

Decadencia española. La Royal Society. Un naufragio trágico. El mayor premio científico de la historia. Trabajos de Robert Hooke. El reloj de péndulo, de Galileo a Huygens. Un carpintero de Yorkshire aficionado a la relojería. Desventuras de John Harrison. El problema de la longitud por fin resuelto. Britannia rules the waves.

Diversos chiflados quieren determinar la longitud. El caso del polvo de la simpatía. El telescopio, los satélites de Júpiter y la longitud. Colbert y la primera academia cientíica. La dinastía de los Cassini. Las dificultades de usar un telescopio en un barco. Un invento de Galileo que no cuajó. Newton, la longitud y las monedas.

La ciencia de Colón. ¿Cómo situarse en mar abierta? El grave problema de determinar la longitud en alta mar. Dificultades de los capitanes de barco y riesgos de la navegación transatlántica. La menospreciada ciencia española. Felipe III ofrece un gran premio. Un problema que duró casi doscientos años. La ciencia es poder.

Viajes de los portugueses por África. Enrique el Navegante y la carrera espacial. No basta con descubrir. La historia de Cristóbal Colón. ¿Por qué no le querían pagar el viaje? El mito de la Tierra plana.

La importancia de las preguntas. Whitehead y las ideas inertes. Educar la atención. Cómo la historia de la ciencia enseña la manera de pensar de los científicos. Nos dan la respuesta antes de que nos hayamos hecho la pregunta. La clave: mantener viva la curiosidad lo suficiente para que se desarrolle la capacidad de pensar críticamente. Pensar por uno mismo: el caso de Fermi.

Una observación: al viajar hacia el sur empezamos a ver nuevas estrellas, así que el horizonte cambia. La Tierra por tanto se curva de norte a sur. ¿Es la Tierra un cilindro?… Otras “pruebas” de la esfericidad de la Tierra. El caso de Anaxágoras. ¿Cómo demostrar que la Tierra se curva de este a oeste y no es un cilindro?

La tierra parece plana, pero ¿desde cuándo sabemos que es redonda? La secta pitagórica. La belleza matemática como guía para la ciencia: el caso de Dirac. Pregunta: ¿cómo puede demostrarse la curvatura de la Tierra?

Con Galileo empieza una nueva manera de ver el mundo: la de la ciencia moderna. Ese es su gran mérito, por encima de sus trabajos con el telescopio o de sus descubrimientos sobre la caída de los cuerpos. Aquí explicamos cómo y por qué su visión es tan novedosa y, en realidad, tan improbable.

¿Que cae más deprisa, una patata o media patata? Galileo fue el primero que lo entendió de verdad.

Uno de los grandes méritos de Galileo fue su estudio del movimiento. Pero no se subió a la Torre de Pisa para hacerlo...

No es tan fácil entender qué hizo realmente Galileo. Aquí empezamos a contar sus descubrimientos, empezando por el final: lo que hizo con el telescopio.

Les presentamos a Galileo: un gran científico y un personaje atractivo y singular.

La idea de relatividad surge con Galileo y llega a su plenitud con Einstein, primero con la relatividad especial y luego con el principio de equivalencia y la relatividad general.

No es tan fácil demostrar que la Tierra se mueve. Persiguiendo esta idea llegaremos muy lejos...

La relatividad se asocia siempre a Einsteim, pero es un concepto mucho más amplio. Los griegos ya sabían que el movimiento es relativo (y no se puede saber si nos movemos sólo a partir de las observaciones de cambios de posición) pero el concepto alcanzó toda su importancia científica con Galileo.

Johannes Kepler es mucho menos conocido de lo que debiera. Con una vida muy difícil, llevó a cabo una obra colosal, injustamente empequeñecida por la de otros titanes de la revolución científica.