Francotiradores de la Unión. Guerra Civil Americana [Capítulos de Historia 262] 44r4f

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2 de julio de 1863, 4 de la tarde, el gran movimiento de giro confederado en Gettysburg, que pretendía arrollar la línea federal de izquierda a derecha, finalmente se puso en marcha, con la brigada de Alabama del general Evander Lowe a la cabeza.

El objetivo de este Lowe era Little Round Top, una colina, entonces desocupada, desde la que se dominaba la línea federal.

Si los confederados podían asegurarse esa colina rocosa, el resto de la línea federal podría ser rodeada de las alturas y quedar indefendible.

La línea de la unión en Gettysburg entonces sería apastada y el ejército de Virginia del Norte, Robert E. Lee, podría avanzar hasta Washington.

Mientras los escaramuceadores confederados avanzaban delante de la brigada, parecía que no había nada entre ellos y la cima.

Estaban equivocados.

Sin ser visto por estos confederados una línea suelta de tropas federales, que formaban más o menos 900 metros de largo, estaba apostada desde la base de Big Round Top a aproximadamente unos 300 metros al sur.

Estos 204 soldados de la unión representaban la única oposición del norte entre la brigada de Lowe y Little Round Top.

Estaban el segundo de tiradores de EEUU, uno de los equipos más peligrosos de la guerra civil americana.

Un tal Wyman White era uno de estos.

Escondido detrás de un muro de piedra, el fusilero contempló el espectáculo del avance enemigo.

Venían gritando, disparando y luchando por encima de las alambradas y a través de la madera.

Justo delante de donde yo estaba, el terreno estaba totalmente abierto y como iban vestidos en su mayoría con ropas de color marfil, tenían el aspecto de un camparado que se cierra en formación masiva.

Aunque estaban superados en número más o menos en 10 a 1, estos francotiradores apuntaron con calma y luego soltaron una andanada asesina.

Como nos tomamos el asunto con mucha calma, muchos valientes sudistas levantaron los brazos y cayeron, pero otros siguieron adelante gritando y vociferando su peculiar grito.

Los tiradores no tenían en realidad la esperanza de detener este avance de Law y solos podían esperar ralentizarlo.

Sin embargo, se pusieron manos a la obra con una profesionalidad mortal.

Moviéndose normalmente en grupos de cuatro, estos francotiradores infringieron un alto precio a los elementos de cabeza de este avance de Law.

Los dos regimientos de francotiradores de este ejército de la Unión Estadounidense habían sido creados precisamente para este tipo de acción de acoso y ralenticimiento.

Uniformados con gorras, abrigos y pantalones de color verde oscuro, junto con sus polainas y botones de latón brillante, estos tiradores estaban deliberadamente camuflados para una guerra de guerrillas, un modo de combate con el que ya se habían familiarizado.

A todo esto hay que sumar que estos francotiradores utilizaban el fusil Sharps de 1859, el cual podían cargar y disparar desde cualquier posición, incluso boca abajo, con una cadencia de tiro tres veces superior a la de cualquier rifle del momento.

El Sharps era aterroradamente preciso, hasta unos 450-500 metros, y era bastante mortal.

Estos francotiradores eran soldados de élite, y es que para entrar en estos regimientos los voluntarios tendrían que superar una difícil prueba de tiro, formando una sucesión de 10 disparos consecutivos en una diana de unos 50 centímetros de ancho desde una distancia de unos 200 metros.

Sin duda, e inspirados en los green jackets británicos de la guerra napoleónica, estos francotiradores fueron una creación del coronel Hiram Burton y actuaron magníficamente durante toda la guerra civil.