5. ALIATIVOS. FASE DE AGONÍA Y CUIDADOS POST-MORTEM 66i2e

Hola, amigos, y bienvenidos un día más aquí a Enfermera Cotorra, tu audio podcast de confianza para estudiar y repasar.

Seguimos con cuidados paliativos, esta vez tema 5, fase de agonía y cuidado post-morte.

Y vamos con la definición de la agonía, que es un periodo de transformación entre la vida y la muerte, que aparece al final de muchas enfermedades y en la cual se producen alteraciones respiratorias, circulatorias, nerviosas y desaparecen las funciones cognitivas.

El inicio puede ser insidioso y el final es la propia muerte.

Es ese estado que precede la muerte en aquellas enfermedades en que la vida se extingue gradualmente o la fase en la que el proceso de morir se ha establecido claramente y la muerte se espera en un tiempo muy corto.

Tenemos diferentes tipos de agonía. Tenemos la agonía totalmente consciente, en el cual gran parte de las personas agonizantes conservan la conciencia y son conscientes de que se están muriendo, aunque les falte la fuerza para expresarlo.

Y luego tenemos la agonía en estado de extenuación, en la cual el moribundo se encuentra física, psíquica y emocionalmente agotado. Suele hallarse sumido la mayor parte de tiempo en su enolencia, con un sueño profundo o coma, aunque se observan fluctuaciones y en muchas ocasiones el organismo empieza poco a poco a apagarse de manera natural.

Y aquí hay una frase que yo tengo con un asterisco, la cual pues te la digo para que la sepas.

Para morir de forma armónica el enfermo necesita permiso para morir. La familia que acepta la muerte sin pedirle que luche. En fin.

Características definitorias de la fase agónica.

Pregunta de examen. Hay un deterioro evidente y progresivo del estado físico, como te he dicho, disminución del nivel de conciencia, desorientación y trastornos de la comunicación, que pueden agravarse progresivamente hasta el coma. ¿Pero qué características concretas tiene? ¿Qué te va a preguntar en el examen? La disminución o pérdida de la ingesta, síntomas físicos variables según la patología de base, por ejemplo, palidez, alteración de las constantes, ojos sin expresión o hundidos, la nariz afilada, enlentecimiento de la circulación con unas libideces, hay alteración de los esfínteres, aparición de extertores, fiebre sin un foco, una fiebre de origen central, aumento de la debilidad y postración y síntomas psicoemocionales, como angustia, agitación, miedo, pánico, resignación, silencio, miradas y los cuidados estarán orientados a conseguir el máximo confort posible del paciente, así como soporte psicológico para él y para su familia.

En el año 2024, se publicó un estudio que se ha utilizado como base para las guías internacionales de cuidados paliativos, que identifican ocho signos clínicos del paciente agónico, que se llama criterios de Menten y que debes recordar porque es aún pregunta de examen.

Aquí los tenemos, nariz fría y blanca, libideces, sonnolencia de más de 15 horas al día, pausas de apnea de más de 15 segundos, las extremidades frías, labios cianóticos, extertores y anuria. Y cuando de uno a tres de estos criterios están presentes, se podría hablar de situación de preagonía, y si están presentes más de tres, el 90% de los enfermos fallecerán en menos de cuatro días. Sin embargo, hay que tener en cuenta que alrededor de un 10% de los pacientes incluidos en cuidados paliativos fallecen, los pobres míos, sin avisar.

¿Y qué podemos hacer nosotros frente a una fase de agonía? Mantener una actitud empática, informar y dar soporte a la familia y, sobre todo, estar presente. ¿Cómo abordamos los síntomas en estas fases? Para el dolor vamos a evitar y controlar ese dolor istrando farmacología, opiáceos, y se deben evitar cambios, procedimientos y cuidados dolorosos.

En náuseas y vómitos vamos a tratar, según la etiología, con metoclopramida, aloperidol, clopromacina, dieta absoluta y cuidados de la boca.

Si hay disnea, haremos lo posible por reducir esa sensación de ahogo, la ansiedad y la angustia asociada istrando opiáceos o vencedor de acepinas, con una posición de Fowler o semifowler y valoramos la oxigenoterapia de manera individualizada. Ya lo sabes, que no alargue el sufrimiento, pero que también sea confortable. En caso de aparición de excertores vamos a hacer para disminuir las secreciones y la respiración ruidosa mediante la istración de buscapina o de escopolamina.

No está indicada la aspiración, a excepción de que haya una obstrucción de la vía aérea por moco o por vómitos de índole aguda, pero te lo recuerdo, no está indicado aspirar. Para las amneas, que son esas pausas respiratorias, ya si son más de 15 segundos que pertenecen a esos criterios de Menten, pues que sean cada vez más espaciadas, pues son un síntoma de gran cercanía y se lo debemos transmitir así a la familia.

Respecto a mioclonías o convulsiones, hay que disminuir los estímulos sensoriales, las luces, los ruidos, además de la istración de vidazolam.

Descartaremos que las mioclonías no se producen por una neuropatía.