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Ignatius J. Reilly es un ser inadaptado y anacrónico que sueña con que el modo de vida medieval, así como su moral, reinen de nuevo en el mundo. Para ello, y con la intención de ser escuchado en un mundo en el que es, en realidad, un incomprendido, rellena de su puño y letra cientos de cuadernos en los que plasma su visión del mundo. Mientras llena estos cuadernos, los va desperdigando por su habitación, con la esperanza de ordenarlos algún día y así crear su ambiciosa obra maestra. Mientras, la diosa Fortuna, en contra de su voluntad, lo sume en ese mundo capitalista que él mismo tanto odia y se ve obligado a someterse a lo que él considera una forma de esclavitud: el trabajo. Resignado, se compara a sí mismo con Boecio (el cual aceptó sin queja su propia ejecución) y sale a buscar un empleo. Su actividad laboral y vital es el hilo que une y da sentido a toda la obra y lo que permite conocer a otros personajes, igual de estrambóticos y entrañables que Ignatius. Más allá de las meras e hilarantes anécdotas que el protagonista va generando, la novela trasciende hasta convertirse, en su trasfondo, en un despiadado retrato del género humano y sus miserias, dotado de un realismo extremo. Plagada de piedad y comprensión, a la vez que de amargura y resignación, la obra esconde una dura crítica a la sociedad en la que vivimos: egoísta y, en tantísimas ocasiones, cruel. Tal y como dice Percy en el prólogo, a pesar de las carcajadas que le proporcionó la novela, no pudo dejar de sentir, al mismo tiempo, una cierta tristeza. Por un lado, debido al trasfondo dramático de la novela y, por el otro, por la tragedia del propio autor, que se suicidó con poco más de treinta años sin llegar a ver publicada su novela, su obra maestra, y que con su muerte le negó al mundo la posibilidad de seguir disfrutando de su pluma.

Pórtico (título original Gateway, 1977) es una novela de ciencia ficción escrita por Frederik Pohl, la primera de la Saga Heechee, ganadora de los premios Nebula de 1977, Hugo y John W. Campbell Memorial de 1978. La obra es la primera parte de una tetralogía sobre unos misteriosos seres extraterrestres: los Heechee. Cuenta la historia del descubrimiento e inicios de explotación por parte de los humanos de la tecnología alienígena encontrada dentro de una base espacial abandonada dentro de un asteroide (bautizado Pórtico), en particular, naves espaciales pequeñas capaces de transportar a grupos reducidos de humanos a otros lugares del universo.

Frederik Pohl es un escritor de ciencia ficción de reconocido prestigio, autor entre muchas otras obras maestras de la Saga de los Heechee, cuyo primer volumen, Pórtico, ganó los premios Nébula (1.977), Hugo (1.978) y Campbell (1.978), siendo la única novela en la historia en obtener estos tres premios. Tras seguirlos muy de cerca, Pohl se planteó novelizar los acontecimientos ocurridos en abril de 1.986 en la central nuclear de Chernobil (Unión Soviética, ahora Ucrania). Era la época de la Glasnot y la Perestroika, por lo que hubo una gran colaboración soviética con las autoridades nucleares internacionales, que, por primera vez en la historia, recibieron completos informes de los especialistas soviéticos. De este modo, Frederik Pohl pudo documentarse debidamente e incluso entrevistar directamente a varios de los afectados, de modo que en apenas un año ya tenía su obra completada. La novela es una verdadera maravilla, no hay buenos ni malos (gran novedad cuando de retratar a la Unión Soviética se trata) y, siendo su autor como es un verdadero maestro de la ciencia ficción, es evidente que su calidad literaria es excepcional, narrando los hechos con una sorprendente agilidad de forma que te es imposible dejar de leer (y es una lectura realmente agobiante por la dureza de lo que se expone). Se describen los hechos desde días antes del accidente hasta que el impresionante cataclismo es al fin controlado.