Jon Vallejo y Nina Gravil: tres grandes viajes intercontinentales en todo terreno. 5z3he

Jon Vallejo y Nina Gravil han realizado tres grandes travesías intercontinentales con “Sabino”- un Toyota Land Cruiser pick up de 1996- al que le han acondicionado un módulo habitable para poder realizar una gran aventura en familia. Los dos primeros viajes los hicieron en compañía de su hija Bianka. Tenía 8 años cuando partieron de Gernika en 2014 para conducir durante 14 meses hasta el Sudeste asiático, en India embarcaron a Sabino y retomaron el camino de regreso en Turquía. Nina Gravil en Mongolia. Los dos años siguientes trabajaron para ahorrar y emprender de nuevo la ruta en 2017. Esta vez estuvieron tres años. Llegaron a Mongolia, de camino de vuelta se fueron hasta Marruecos para atravesar el continente africano bordeando la costa oeste y luego la este hasta Egipto y de allí pasaron el mar Rojo para entrar en Arabia Saudita a finales de 2019, siendo de los primeros turistas a los que se les abrió las puertas en este país antes cerrado a los extranjeros. Prosiguieron por Omán, Emiratos Árabes, pasaron en ferry a Irán y allí se vieron atrapados por la pandemia del Covid durante medio año. Myanmar Bianka, metida en la adolescencia, tuvo que aguantar las inclemencias e imprevistos del camino, compartir las 24 horas con sus aitas y tener una vida austera carente de comodidades. En el tercer viaje Bianka se ausentó, fue a estudiar a San Luis (Misuri, Estados Unidos). Jon y Nina partieron de Gernika en noviembre 2021 y han estado 8 meses en la carretera visitando países como Irán, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita, Qatar o Bahréin. ¿Cómo se toma la decisión de convertiros en una familia nómada con una niña de 8 años? Jon- Mi ilusión era dar la vuelta al mundo. No quería obligar a mi mujer e hija a que me acompañaran. Un día me compré el Land Cruiser y se dieron cuenta de que me iba. Nina me dijo: “Te puedes ir un año, pero como tardes un día más aquí no nos encuentras”. Finalmente, la decisión fue compartida, saldríamos los tres. Nina- Mi preocupación era la escolarización de la niña. Investigué y descubrí CIDEAD (Centro integrado de enseñanzas regladas a distancia) curso on line del Gobierno de España, es para estudiantes que no tienen domicilio fijo como los que viven en un circo, hijos de diplomáticos o gente que está en tránsito como nuestro caso. Los alumnos envían las tareas a realizar y se examinan en la embajada más cercana. De esta manera Bianka no perdió ningún curso. ¿Qué tal se ha portado Sabino? Jon- Es un todoterreno antiguo, muy duro, lo conocen en todos los países, es fácil de reparar. Es como un tractor, cuando subes una cuesta te puede pasar una persona corriendo, pero nunca nos ha dejado tirados. Nina- Llevamos más de 200.000 kilómetros y jamás se ha parado o dado problemas. ¿Cómo hacíais para estar a buen resguardo cuando caía la noche? Nina- Bianka y yo somos muy miedosas por ello precisamos aparcar al lado de viviendas, estaciones de policía, hospitales, en general, donde esté habitado. Jon- Además de ser más seguro, tiene como aspecto positivo que los locales se sorprenden de nuestra presencia. Por ejemplo, en Irán nos miraban como si fuéramos una nave espacial. Nos invitaban a pasar a sus casas y de esta manera conoces a mucha gente. ¿Qué aptitud adoptabais al pasar tantas fronteras con vuestro propio vehículo? Jon- Soy un poco masoca con las fronteras, todo el mundo odia pasarlas y especialmente las del continente africano, pero para mí son un reto que asumo gustoso. Muchas veces quieren estafarte buscando cualquier excusa. Hay que relajarse y dejar que pase el tiempo. Tenemos la política de no dejarnos sobornar. No hemos pagado absolutamente nada en las fronteras. Han sido muchas horas de paciencia, de sacar las sillas y sentarnos. Cuando comprueban que no te van a sacar un céntimo se aburren y nos dejan proseguir la ruta. ¿Cómo reciben en Arabia Saudita a los turistas que llegan por tierra? Jon- Tuvimos la gran suerte de que antes de terminar el recorrido por África decidieran abrirse al turismo.  Fuimos de los primeros. Les resultábamos extraños. Al pasar la frontera no aceptaban dólares ni euros, solo la moneda nacional, el rial. Como no la teníamos en ese momento, el que nos vendió el seguro metió la mano en el bolsillo y pagó él mismo mientras exclamaba: “Welcome to Arabia”. Nina- Nos cuidaron como a reyes. En el ferry nos regalaron el camarote. Habéis vuelto a Arabia Saudita en vuestro último periplo con “Sabino”. ¿Continúan siendo tan generosos y hospitalarios? Jon- Hay muchos millonarios. En cierta ocasión, fuimos a visitar un pueblo con un castillo y en el camino nos encontramos con un todo terreno de lujo que se había quedado sin batería. Nos pidieron ayuda para arrancarlo. Sacamos las pinzas y volvió a funcionar.  Como agradecimiento nos llevaron a las carreras de camellos. Participaban los mejores del mundo, la creme de la creme, entre ellos los de nuestro anfitrión Salem. Nina- Yo le solté:” No te preocupes Salem porque vas a ganar”. Esperaba quedar en séptimo lugar, pero quedó en el tercer puesto. Me miró como si fuera una bruja que le había traído suerte. Nos invitaron a la cena de gala donde se entregaron los trofeos. Éramos como 300 convidados, cada uno atendido por un camarero personal. Los camellos de carreras estarán muy apreciados Jon- Fíjate como les cuidan que Salem vive en Qatar, a 2000 kilómetros de donde se celebró la competición. Trasladó a su camello estrella en un camión acompañado de otros dos ejemplares para que le hicieran compañía y no se estresase. Meses antes compró una granja en Arabia Saudita para que pastara hierba fresca. ¿Cuáles han sido algunos de los lugares más extremos por donde habéis conducido? Jon- África tiene muchos. Por ejemplo, en Nigeria, por motivo de un conflicto armado con Boko Haram, nos desviaron hacia las montañas, una zona preciosa pero con pistas de agujeros tremendos. Me preguntaba repetidas veces: “¡¿Que hacemos aquí?!”. En Rusia subimos hasta el lago Baikal y continuamos por Siberia. La primera vez que estuvimos en Mongolia entramos por el oeste e hicimos mil kilómetros, la mayoría por pistas. En viajes posteriores hemos comprobado que muchos tramos ya están asfaltados. Nina- Sin ninguna duda hemos encontrado más hospitalidad que peligros o inseguridad. Siempre hemos actuado con mucha precaución. Una excepción fue en Etiopía. Todo estaba muy tranquilo hasta que repentinamente hubo una gran revuelta. La embajada nos ayudó a salir del país. Es el único miedo que hemos pasado, nunca hemos tenido ni un intento de robo. ¿Qué opina Bianka de las aventuras que ha vivido en familia? Jon- Ahora tiene 18 años. Cuando sus amigas le comentan que tienen envidia por todo lo que ha viajado ellas les cuenta que no es tan bonito estar metida en un vehículo conviviendo con tus padres las 24 horas del día. Creemos que dentro de unos años pensará de diferente manera. Ahora es el momento en el que no monta en “Sabino” ni de lejos. Para vosotros ¿qué significa vivir en la carretera? Jon- Yo soy feliz en nuestro todoterreno pasando penalidades. Hemos llegado a dormir a menos 20 grados en el exterior y a casi 50 grados en la India, pero sarna con gusto no pica. Es una vida estupenda. Nina- Siempre hemos pensado que la vida camper no es para cualquiera porque tienes que olvidar ciertas comodidades. Hemos comprobado que es nuestro estilo de vida y nos resulta muy fácil. De hecho, cuando volvimos del primer viaje nuestra casa se nos hacía muy grande, tenía tantas cosas que hemos vendido muchas de ellas pues no necesitamos tanto. Nos hemos acostumbrado a vivir con tan poco que nos queremos enriquecer con gentes y paisajes y no con bienes materiales. ¿Qué tal está “Sabino”? Jon- Está parado en casa, aburrido, esperando a que le saquemos de nuevo. Probablemente a cruzar todo el continente americano. Publicado en euskera en la revista Bidaiari en enero 2025. Texto: Roge Blasco Puedes escuchar el audio de la entrevista: 4y2c3c