Apuntes e ideas 01: Lo que sabe la NASA sobre el asteroide 2024 YR4 3k18d

Apuntes e ideas sueltas sobre tecnología y otros asuntos.

La columna de tecnología de Quique Coagliano.

Hola, bienvenidos a esta columna sobre tecnología.

Vamos a hablar en esta primera columna sobre tecnología y espacio.

Y hoy les quiero contar que dice la NASA acerca del asteroide 2024 IR4.

Seguramente han escuchado ustedes en los medios sobre este asteroide que es un objeto cercano a la Tierra, que mide entre 40 y 100 metros aproximadamente, y que está clasificado como un objeto de tipo Apolo, es decir que cruza la órbita de la Tierra.

Por eso ha despertado algunas alarmas, ha activado algunas alarmas entre los especialistas y conocedores del tema. Este asteroide, el 2024 IR4 fue descubierto en la estación chilena del sistema de última alerta de impacto terrestre de asteroides en diciembre del año pasado, de 2024.

Para este mes de febrero ya había alcanzado una calificación de 3 en la escala de Turín, con una probabilidad de 1 en 48, es decir un 2,2% de posibilidades de impactar la Tierra el 22 de diciembre del año 2032. Esa es la noticia.

¿Qué sabe la NASA con respecto a esto? Bueno, este asteroide tiene una órbita que lo lleva al interior de la órbita terrestre en el sistema solar. Como decíamos, mide entre 40 y 100 metros, y tiene una probabilidad, aunque muy pequeña, de ser impacto con la Tierra en el mes de diciembre. Pasa exactamente el 22 de diciembre del 2032.

¿Por qué tiene tanto interés, por qué despierta tanto interés este objeto en particular? Hay dos razones que se esgrimen al respecto de por qué este interés. La primera es que es lo suficientemente grande como para ocasionar daños importantes en un área puntual y localizada en nuestro planeta.

En el caso, por supuesto, poco probable, decíamos un 2,2% este mes de febrero, decíamos poco probable que choque con la Tierra. En segundo lugar, o la segunda razón por la cual despertó, encendió las alarmas, es porque superó el umbral que se estableció en un 1%, por lo cual justifica la notificación formal de este objeto a otras agencias gubernamentales de Estados Unidos que están involucradas justamente en la defensa planetaria.

Esto es el grupo asesor para la planificación de misiones espaciales y la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas, según los estatutos de la Red Internacional de Alerta de Asteroides.

Esta red internacional, me detengo un poco a contarles de qué se trata.

Esto surge del concepto de que la Tierra, que se formó hace miles de millones de años como resultado de la acumulación de materia procedente del espacio exterior, esta materia sigue aterrizando en la superficie de la Tierra en forma de meteoritos. De hecho, parte del agua del planeta se dice, dicen los científicos, que procede de cometas y asteroides que han impactado sobre la Tierra.

También sabemos que un asteroide de entre 10 y 15 kilómetros de diámetro impactó en la Tierra hace 65 millones de años que provocó una de las, o la última, de las extinciones del gran número de especies vivas del planeta, incluidos los dinosaurios.

Reconociendo el riesgo que plantean estos objetos cercanos a la Tierra, la Comisión sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos creó un equipo de acción sobre objetos cercanos a la Tierra para facilitar la aplicación de la Recomendación 14 de la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Exploración y Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos.

En febrero del 2013, este equipo de acción recomendó a la Comisión la creación de una red internacional de alertas de asteroides como una red virtual de instituciones que desempeñan funciones como el descubrimiento, la vigilancia y la caracterización física de los objetos cercanos a la Tierra y que pudieran ser potencialmente peligrosos.

Al mismo tiempo, sostener un Centro de Intercambio de Información que fuera reconocido internacionalmente para la recepción, descubrimiento y procesamiento de todas las observaciones de objetos cercanos a la Tierra.

Esta red está formada por 15 observatorios