Episodio especial Crímenes políticos: El asesinato de Patrice Lumumba o el fracaso de la descolonización en África 1n5o2i

Este episodio contiene material sensible y no está recomendado para menores de 14 años.

Este podcast se hace en colaboración con la revista Contexto.

30 de junio de 1960, en Kinshasa se celebra el acto formal por el que se certifica la independencia de la República Democrática del Congo.

Entre los testigos se encuentra el rey de Bélgica, Balduino, que toma la palabra y ante la incredulidad de los presentes, y a pesar de las advertencias de su primer ministro, Gastón Eyskens, no duda en su discurso oficial, en loar la figura de su antepasado, el rey Leopoldo II, responsable de haber convertido el país en un gigantesco campo de trabajos forzados, un infierno en la tierra de trabajo esclavo, torturas, mutilaciones, todo tipo de abusos, hambre y muerte, y que le costó la vida a al menos un millón y medio de personas, aunque hay historiadores que afirman que hasta 13 millones de congoleños murieron a causa de las condiciones terribles que el monarca belga les impuso.

Sin embargo, algo extraordinario ocurre cuando Balduino termina de hablar.

Patrice Lumumba, el joven primer ministro, el hijo de agricultores que se politizó después de haber leído a Rousseau, uno de los padres de la independencia congoleña y la voz más conocida del panafricanismo, toma la palabra, saltándose el protocolo, para recordar al monarca y al pueblo belga que los congoleños no alcanzaron la independencia por la gracia magnánima de Bélgica, sino que ésta fue el resultado del tesón, la fuerza, el sufrimiento, la lucha y la sangre de los congoleños que batallaron sin tregua hasta liberarse de una esclavitud que les había sido impuesta.

Apenas seis meses después, un 17 de enero de 1961, Lumumba, cerca de Elisabethville, se apoya contra un árbol haciendo frente a un pelotón de fusilamiento ante la presencia de militares, autoridades y contratistas belgas que, junto con la CIA, habían apoyado y dado cobertura al golpe de estado encabezado por el coronel Mobutu que puso fin al sueño de un Congo libre, democrático, ya salvo de las injerencias y el saqueo occidental.

De nada sirvieron los intentos desesperados de Lumumba de solicitar ayuda a las Naciones Unidas, a Estados Unidos y a Canadá. Con tan solo 35 años, Lumumba muere asesinado y su figura se convierte en un recordatorio de que el colonialismo que había desangrado África desde mediados del siglo XIX, en el siglo XX, simplemente había mudado de ropajes.

La muerte de Lumumba lo convirtió en un mito instantáneo, en un mártir laico, pero no debemos olvidar que su asesinato fue un golpe durísimo al panafricanismo y una advertencia al resto de África, y a todo el mundo, de que los intereses económicos de las grandes potencias siempre se sitúan por delante de los derechos humanos y de las libertades.

Esta es la historia de Patrice Lumumba.

Patrice Lumumba nace el 2 de julio de 1925 en Katako-Kombé, perteneciente a la región de Kasia, una de las más pobres del Congo.

Su madre y su padre, Julien Bamato y François Tolenga, eran campesinos pertenecientes al grupo étnico de los Tetela, uno de los más de 200 grupos étnicos existentes en todo el país y que forma parte del pueblo Bantú.

Patrice crió junto a sus tres hermanos Charles, Emil y Luis, y su hermanastro Jean.

A pesar de ser católico, su educación primaria fue impartida por misioneros protestantes, pasando luego por la escuela católica y destacando desde la infancia por su ingenio, inteligencia y su carácter independiente.

Autodidacta, no desaprovechaba ninguna oportunidad para ampliar de forma informal su formación intelectual.