Artemis II y la maldición de las misiones Apolo 3u4d1p

El pasado 3 de abril de 2023, es decir, algo más de una semana para cuando se publique este episodio de Arcadia Extra, la Nasa y la Agencia Espacial Canadiense, la CSA por sus siglas en inglés, anunciaron a los cuatro astronautas que emprenderán un viaje alrededor de la Luna a bordo de Artemis II. Por cierto, nombre nada escogido al azar, pues Artemisa es la hermana de Apolo, que como todos sabréis, era el nombre asignado a las misiones que culminaron con el alunizaje del año 69 y que se extendieron unos años más.

La misión Artemis constituye todo un hito, y es que supondrá la vuelta del hombre a nuestro satélite tras la misión Apolo 17 en el año 72 del siglo pasado. Si bien esta misión no pondrá pie en la Luna y se mantendrá en órbita, la duración de la misión será de unos 10 días y servirá para probar los sistemas de soporte vital de la nave espacial Orion y validar las capacidades y técnicas necesarias para que los humanos puedan vivir y trabajar en el espacio profundo. Además, se anunciaba que esta misión será la primera misión tripulada buscando el establecimiento de una base lunar estable para su investigación y para el futuro asalto a Marte.

Los tripulantes de la misión son el comandante Ray Weissman, que afrontará su segunda misión espacial tras la llevada a cabo en 2014 en la Estación Espacial Internacional, llegando a acumular la nada desdeñable cifra de 13 horas de caminata espacial. El piloto será Victor Glover, para el cual también será la segunda misión de vuelo espacial. Anteriormente había participado en la misión SpaceX, la cual finalizó el mayo de 2021 después de unos 170 días en el espacio.

Glover será un pionero en cierta manera. También se ha querido remarcar, se ha dejado ver y evidentemente es un cambio sustancial con las personas que en el pasado fueron a la Luna puestos de raza negra. Esto evidentemente no puede opacar lo brillante de su currículum, pero es cierto que es un cambio de tendencia quizá necesario y que la NASA ha querido dejar claro.

La tercera tripulante, la especialista de misión será Christina Hammock. Será para ella también el segundo vuelo al espacio, la cual anteriormente se había desempeñado su función de ingeniera en diferentes misiones en la Estación Espacial Internacional. Suyo es el récord de permanencia de una mujer en el espacio, situándolo en 328 días. Como Ito también se ha querido remarcar que será la primera mujer en llegar a la órbita lunar.

El último astronauta que forme parte de esta misión será Jeremy Hansen, representando a Canadá. Este será su primer vuelo en el espacio. Es un coronel de las fuerzas armadas canadienses y ex piloto de combate, siendo además una persona con una clara formación científica y con un gran prestigio. Como he comentado, este perfil de astronautas es muy diferente al que la NASA solía pedir o necesitaba en cierta manera. Hace años se exigía que fueran estadounidenses menores de 34 años, que midieran menos de 1,83.

Además normalmente tenían que ser piloto con más de 1500 horas de vuelo, evidentemente tener también una formación científica. Y esto lo añado yo, porque es así. Además, como lo necesitaban tenían que ser ciertamente religiosos en alguna manera, hombres y de raza blanca. Ni que decir tiene que quizá no era un requisito explícito, pero que en cierta manera se pedía. Era que las personas que querían formar parte del Proyecto Apolo, y es decir, tener una posibilidad de llegar a la luna, tenían que estar dispuestos a jugarse la vida. Como ejemplo, los tres .